1. Senescence-Forschung
Senescence lässt sich am ehesten mit Vergreisung übersetzen. Gemeint ist der Prozess der Zellalterung. Nur wer diesen verstanden hat, kann ihm entgegenwirken. Grundlagenforschung etwa zu Telomeren, aber auch zu Stoffen wie Spermidin, die potenziell einen Einfluss auf die Zellalterung haben, ist also unerlässlich.
2. Cellular Engineering
Aus alt mach jünger: Das Reprogramming von Zellen – das ist es, woran Unternehmen wie Altos Labs arbeiten. Cellular Engineering umfasst zudem das Genome-Editing, also die „Gen-Chirurgie“. Gemeint sind Techniken zur zielgerichteten Veränderung der DNA, etwa mithilfe der Genschere CRISPR-Cas9.
3. Nanomedizin
Nanomaterialien sind kleiner als Viren – sie können daher über die Blutbahn genau dahin gelangen, wo etwa ein Tumor sitzt, und damit Krebs wirksamer und schonender bekämpfen. Unter anderem das Fraunhofer IMTE und das Max-Planck-Institut für Intelligente Systeme forschen an solchen Therapien.
4. Bioprinting
Wer heute ein Spenderorgan benötigt, muss in Kauf nehmen, lange darauf zu warten. Bioprinting soll dieses Problem lösen – und zwar, indem Organe aus menschlichen Zellen im 3-D-Drucker hergestellt werden. Forschern der Uni Tel Aviv ist es bereits gelungen, ein biogedrucktes Herz samt Blutgefäßen herzustellen.
5. Künstliche Intelligenz
Dank ihrer Fähigkeit zur Mustererkennung hilft KI bereits bei der Diagnose, vor allem bei bildgebenden Verfahren. Aber es gibt weiteres Potenzial: Auf Basis persönlicher Daten und dank steigender Rechenleistung könnten Patienten mithilfe von KI künftig präziser, individueller behandelt werden.
6. AgeTech
Damit sie möglichst lange selbstbestimmt in den eigenen vier Wänden leben kann, sind innovative digitale Tools und Services für die Zielgruppe 65 plus gefragt. Von smarten Notrufsystemen über Vitalwertetracking bis hin zu digitalen Pflegelösungen: Der demografische Wandel lässt die Nachfrage danach steigen.
7. Kryonik
Menschen nach dem Tod kältekonservieren, um sie in ferner Zukunft wieder zum Leben zu erwecken: Das klingt nach Science-Fiction – und ist in Deutschland rechtswidrig. In den USA dagegen hat die Alcor Life Extension Foundation bereits 184 Personen eingefroren. Reanimationen sind bisher allerdings nicht geglückt.