Das Angebot: Der INTEST.pro Darmflora-Test untersucht Darmbakterien beziehungsweise Mikroben. Sie liefern Indizien für Unverträglichkeiten, Entzündungen sowie Kalorienverwertung und geben Auskunft über den Zustand des Immunsystems. Das alles sind Anhaltspunkte, um Gewichts- oder Darmprobleme gezielt anzugehen, Beschwerden zu lindern und letztendlich die Gesundheit zu verbessern. Kunden können das Testkit in den eigenen vier Wänden anwenden – ganz ohne Scham vor dem Arztbesuch. Dann schicken sie es ins Labor, das die Auswertung durch die neue biotechnologische Next-Generation-Sequencing-Methode (NGS) vornimmt.
Darmprobleme selbst angehen
Das Verfahren: Basis des INTEST.pro Darmflora-Test ist die Next-Generation-Sequencing-Methode. Sie ermöglicht es, über 99,9 Prozent der DNA von Mikroorganismen im Darm aufzuschlüsseln und Problemen auf den Grund zu gehen. Klassische Darm-Analysen dagegen schaffen lediglich 15 bis 20 Prozent. Derzeit ist BIOMES das einzige Unternehmen in Europa, das alle Schritte – von der Labor-Analyse bis zur Interpretation der Ergebnisse – hausintern abdecken kann. Letztere basiert auf mehr als 7.000 wissenschaftlichen Studien und wird von einem Ernährungsplan, persönlichen Empfehlungen und dem Zugriff auf ein persönliches Dashboard auf der Online-Plattform begleitet. Dabei ist das Thema Datenschutz ein wichtiges Anliegen: Kundendaten lagern ausschließlich auf deutschen Servern.
Gründungen aus der Wissenschaft fördern
Die Gründung: Aufgrund des wissenschaftlichen Know-hows des Teams – fünf der sieben Gründer sind Biotechnologen – entstand BIOMES 2017 mithilfe des Förderprogramms EXIST. Im Rahmen dieses Programms unterstützt das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie technologieorientierte Gründungen aus der Wissenschaft. Die Finanziers – der Berliner GPS Ventures sowie Frühphasen-Finanzierer yabeo aus München – erkannten das Potenzial des Start-ups und investierten vier Millionen Euro. Mittlerweile hat das Unternehmen rund 60 Mitarbeiter. Darunter Experten etwa aus der Bioinformatik, Systembiologie und Mikrobiologie, die an der Entwicklung neuer Produkte arbeiten.
Die Zukunft: Der Bedarf an Selbsttests oder At-Home-Lösungen ist groß, denn Darmprobleme sind ein vielfach mit Scham behaftetes Thema. Hilfesuchende warten mitunter monatelang auf einen Termin beim Facharzt. Inzwischen holten 23.000 Menschen über INTEST.pro Informationen über ihre Gesundheit ein. Mit Blick in die nahe Zukunft soll das Angebot um Darmtests für Kinder und Hunde erweitert werden. Zunächst wird jedoch in Lateinamerika Fuß gefasst. Der Kontinent sei bisher von vielen anderen Playern vernachlässigt worden, so Chief Product Officer Christin Günther. Eine Niederlassung in Mexiko ist bereits in Vorbereitung.